자존감이라는 이름의 착각

자존감이 뭐냐고?

“나는 잘났어.”, “나는 최고야.”, “나는 뭐든지 할 수 있어.”

거울 보고 이딴 주문이나 외우면서, 그게 자존감이라고 착각하는 놈들이 있다.

X까라 그래. 그건 자존감이 아니라, 현실을 외면한 채 주둥이만 나불대는 ‘정신 승리 자위’일 뿐이다. 행동 없이 그 연기가 길어지면, 위로가 아니라 그냥 병X이 되는 거다.

진짜 자존감은, “내가 걸어온 모든 시간의 폐허”를 똑바로 쳐다보는 데서 시작한다.

거기엔 네가 이룬 작고 큰 성공이나 성취뿐만 아니라,

네가 도망쳤던 비겁한 밤,

네가 무릎 꿇었던 굴욕의 낮,

네가 남에게 상처줬던 찌질한 순간까지 전부 포함된한다.

그 모든 장면을 외면하지 않고 “그게 전부 나였다.”라고 인정하는 것.

그게 네 존재에 대한 최소한의 예의다.

자존감이란, “나는 최고야.”라는 오만한 착각이 아니라, 그 모든 폐허 위에 서서,

“지금 내 삶이 비루할지언정 나는 나를 책임진다.”라는 선언이다.

이 선언은 남들의 ‘좋아요’나 칭찬 따위에서 나오는 게 아니다. 내가 직접 겪어낸 그 시간의 무게, 그 진짜 경험에서만 나온다.

결국 진짜 자존감은, ‘좋은 나’를 포장해서 전시하는 게 아니라, 어떤 X 같은 상황에서도

그럼에도 불구하고 결국 해내는 ‘진짜 나’를 증명해야만 얻을 수 있는 전리품이다.

그래서 자존감이 높은 사람들은 굳이 외부에 나를 증명하려 애쓸 필요도 없고 끊임없이 어제의 나와 오늘의 나를 비교할 뿐이다.